Je crois que j'ai déjà un pied dans la tombe - ça ne m'étonne pas trop, vu l'âge que j'ai !!!!

A part un peu d'élevage - chameaux et chèvres -  peu d'activité dans la région et pourtant les maisons ressemblent plus à des petits châteaux qu'à des cabanes de berger, il est possible que le pétrole y est pour quelque chose !

En route pour le wadi Damm (rte 4).... On pensait pouvoir se baigner au dessus du barrage (Dam), mais outre que c'est interdit (eau potable pour le village), il n'ya que quelques "gueltas" d'eau croupie !

Lundi 8 décembre 2025 ciel bleu 26°,  8° la nuit à 2000 m

Nous empruntons un raccourci vertigineux qui nous conduit directement au Jabal Shams (rte 5), le point culminant d'Oman ( 3009 m). 

Les gorges vertigineuses du Wadi Ghul qui le borde sont si abruptes qu'on l'appelle localement le Gand Canyon d'Arabie.

La Balcony walk demande un peu de sang froid à cause des 1000 m d'à-pic. Les 4 km de l'étroit sentier qui oscille entre 1900 m et 1700 m est tracé au bord de la falaise.  

Après 1h30 de marche, le sentier se termine au petit "village" abandonné d'As Sab. Construit dans la falaise à l'abri d'un surplomb le village a abrité 15 eamilles durant de nombreuses années !!!!
A quelques dizaines de mètres du village, au sommet d'une paroi verticale, d'incroyables cultures en terrasses sont suspendues au dessus du vide. Sur cette terre fertile, les villageois produisaient des pastèques, des piments, des oignons et récoltaient les olives pour faire de l'huile. Une retenue d'eau alimentait un moulin à farine qui permettait de faire des galettes avec le blé qui poussait dans les fermes voisines.
Les bois d'oliviers, d'acacias et de juniper permettaient de construire les toitures, tandis que les troupeaux de chèvres fournissaient le lait, la viande, la laine, le cuir et la graisse pour l'éclairage.
 

Tout en bas, le village abandonné de Ghul, s' étage sur une petite crête à l'entrée du canyon.

Al Hoota cave est une grotte découverte en 1960, mais qui n'a été aménagée et ouverte au public qu'en 2006. Elle mesure 5 km de long, mais seulement 500 m sont ouvert au public, le reste étant partiellement immergé.

En sortant de la grotte, la montagne qui nous fait face nous rappelle l'Assekrem en Algérie.

Nous empruntons la piste de Wadi Bani awf (rte 17) qui commence près des grottes, traverse les monts El Hajar Al Gharbi et redescend vers Al Batinah Plain et la mer d'Oman. Sur une bonne vingtaine de kilomètres, une belle route asphaltée en lacets nous monte à 2000 m d'altitude, jusqu'au village de Sharaf Al Alamayn. A partir de là, 4x4 obligatoire avec vitesses courtes car il faut redescendre jusqu'à l'entrée du Snake Canyon, 1150 m plus bas. Treize kilomètres de piste à flanc de montagne avec des parties éboulées et des lacets abrupts.
Avant d'attaquer certains tronçons très pentus, nous vérifions qu'aucune voiture n'arrive en sens inverse.....dans les fortes descentes on est déjà à la limite du décrochage et on ne pourrait de toutes façons pas s'arrêter, pas plus que ceux qui montent ne pourraient repartir.

Rencontre inopinée avec "BYC tour" (Brigitte & Yvan Cassini) - on savait qu'ils étaient dans le coin. Ils arrivent d'Afrique via Salalah (Oman).

Jeudi 11 décembre 2025  ciel bleu, 28°

 

Nous et le petit lapin te souhaitons un joyeux anniversaire. Elsa,12 ans déjà !

 

 

Après une descente vertigineuse nous arrivons à l'entrée du "Snake Canyon" (les gorges du serpent), une gorge étroite et profonde de 3 km qui se tortille comme ..........un serpent. Après 300 m de marche, des rochers  bloquent le passage, impossible d'aller plus loin sans matériel. Temps sec (pas comme en 2017), on bivouaque dans le lit du wadi.

On reprend la piste avec des sections très pentues - en 1ère courte, il faut encore freiner "légèrement" pour ne pas que le Sprinter décroche (du fait que nos courtes sont plus longues que sur les 4x4 classiques) - Claude dit " ils sont complètement timbrés de tracer des pistes pareilles".  

Un peu déçus de ne pas avoir pu progresser dans le canyon, nous reprenons la rando côté sortie du Snake Canyon. Si la progression est assez compliquée à cause de gros blocs qui obstruent le canyon, avec un peu d'acharnement on peut progresser jusqu'à une "piscine" à partir de laquelle il faudrait continuer avec de l'eau jusqu'à la poitrine ! STOP.

Quelques kilomètres plus loin, nouvelle rando à Little Snake Canyon. Progression compliquée à cause des gros rochers - heureusement, des cairns qui marquent le passage aux endroits les plus compliqués. j'arrive enfin vers une longue "piscine" qui barre le passage - Je progresserais bien encore quelques centaines de mètres à la nage - histoire de se rafraichir - mais Claude qui a décroché depuis un moment risque de trouver le temps long !

A la sortie du Wadi Bani awf, une belle route goudronnée nous conduit jusqu'à Al Awabi - après un cahot pareil, ça fait drôle de rouler dans une plaine sans aucune montagne en vue !

Resto : hors d'œuvre + riz biryani / poulet ( 2,50 € / pers) - quelques courses et "parking" du château pour un repos bien mérité...

Enfin pas tout à fait car lorsqu'on arrive il y a un problème électrique !

- La batterie n'est pas entièrement chargée, le réfrigérateur s'est arrêté, le compresseur d'air tourne par à coups, mais la pompe et les éclairages fonctionnent normalement...malgré ces symptômes bizarres, c'est simplement le fusible de 80 A de la batterie auxiliaire qui a cramé !!!

Nous faisons une halte aux sources chaude de Nakhal , mais je me fais rapidement "virer" car la baignade est interdite de 7AM à 7PM ! J'étais tellement convaincu que c'était interdit la nuit que je n'ai pas capté !

Descente sur la plage, on se plante, on dégonfle et on bivouaque à un endroit un peu moins mou ! Nous sommes un peu dépité de voir les "Toys" (V8 - 380 cv) passer partout sans soucis.

Ce matin, au regonflage, le compresseur a chauffé et des fils d'alimentation ont fondu - j'ai pensé que le compresseur était mort, mais une fois refroidi, il a redémarré normalement - s'est-il bloqué parce qu'il était trop chaud !!! Dans un premier temps, j'ai mis un fusible plus faible (50 A au lieu du 100 car il ne consomme que  45 A) et je vais acheter un petit ventilateur 12 v qui fonctionnera en même temps que le compresseur.

Mutrah (proche de Mascate): arrêt au nouveau marché au poisson,

Petite promenade sur la Corniche, un coup d'œil au brule encens géant et au "petit" yacht du Sultan....

un petit tour au souk et en route vers les plages du Sud.

 

Depuis que nous sommes entrés à Oman, on a bien constaté que par rapport à notre premier voyage il y a 9 ans, le béton avançait à toute allure ; nouvelles villas, nouveaux "Mall" et hypermarchés, nouveaux hôtels dans les montagnes - mais le pire c'est qu'ils commencent à bloquer l'accès à de jolies baies - fini les bivouacs à Yiti - pour y construire des complexes hôteliers ou des golfs TRUMP !!! Il vient  emmerder le monde jusqu'ici ! Les gens d'ici disent "he is crazy".

Ash Shaykh : petite baie tranquille avec quelques bateaux de pêcheurs - idéale pour le snorkeling : chirurgiens arabe et à queue jaune, balistes picasso, sergents major ......J'ai pu nager avec une tortue  et rester de longues minutes au milieu d'un banc de milliers de poissons qui après s'être habitués à ma présence nageaient avec moi. 

 

 

 

 

Nous avons ensuite dégusté les crevettes que nos voisins omanais ont cuisiné sur la plage. Ils nous ont même offert le whisky, mais ce n'est pas notre tasse de thé !